病んだ感じの話書きたいな～と思って書いた。後悔はしていない。
羊牛って幸せほのぼのしてそうなカポーだけど、なんかこういう系も似合う。
水魚とは似てるようでなんか違う感じが好き。
でも個人的に一番こういうのが似合うのは天蠍だと思う。流血系も鬱系も。

とりあえず、牡牛が病んでて、牡羊がいろいろと大変です。
この二人は、牡羊が牡牛を振り回してるように見えて、
意外と牡牛も牡羊を振り回してるって感じの関係が好きです。





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「牡牛は本当に可愛いなぁ」



牡羊がそういったのは、今から数日前の朝方。
目が覚めて、皆で食事をとって、身支度をして、出掛ける頃に。
いきなりなんなんだと言いたくなった。
でも、牡羊は少したりとも牡牛を見てはいなかった。
視線の先には、大画面のテレビに映る女優達。



「やっぱ、俺の牡牛が一番可愛い。」



一度だけ振り向いて笑うものだから、牡牛も返すように笑った。
「なんですか、それ」と、半ば呆れているかのように。
でも、牡羊は気づいていない。
その笑顔は、酷い作り笑いなのだと言う事。





＊＊＊＊＊





それから数日後のこと。
その日は、牡牛が夕食当番の日だった。
スーパーで材料を買い、屋敷に戻ってはすぐに支度をした。

双子は友人の家に泊まると言って帰ってこない。
蟹は委員会の用事が長くなるので、遅くなる。
獅子は教師として蟹の付き添いをするらしい。
乙女は部活のミーティングをした後、友人と夕食を食べて帰ってくる。
天秤は仕事が忙しいから、人間界での実家に戻る。
蠍と射手は天秤の家に行きたいと言ってたので、おそらく泊ってくる。
山羊と魚は水瓶の研究（?）材料を買う付き添いをしてる。
水瓶は多分、あちこちの店を回るだろうから、遅くなる。

ここまで重なると、誰かが仕組んだのではないだろうかという気分になる。
もちろん、ただの偶然なわけだが。

牡牛が夕飯を作っていた時、屋敷の中にいたのは牡牛一人だけ。
唯一なんの連絡をもらってない牡羊が、帰ってきてなかった。
牡羊は大雑把だ。だから、こういう日は少なくない。
しかし、夕飯はいらないというメールも来ないので、帰ってくる事だけは明確だ。



材料を切る為に、まな板と包丁を取り出した。
しかし、そこで手がふと止まった。
銀色に光る包丁が、自分の姿を捕らえて映し出す。



『牡牛は本当に可愛いなぁ』



この前言われた、牡羊の言葉が頭を過った。
その後見た、優しく暖かい笑顔と一緒に。



（私が可愛い・・・？）



そんなはずはない、と牡牛は首を振った。



（こんなに醜いのに）



包丁がギラギラ光って、まるで自分を責めるかのように自分を映す。



（貴方が他の女性といるだけで、妬いてしまうような女なのに）



この前、テレビに映っていた女優は、自分が見惚れるほどに美しかった。
女性である自分でさえも、強く憧れてしまうほどに。
なのに、牡羊は「牡牛の方が可愛い」と言うのだ。
あれだけの美人を目にしておいて。



（もしかしたら、牡羊さんは、私に気を使って・・・？）



それはないと願いたかった。
いつも、自分自身のことで精一杯な状態で周りを纏めようとしてる男が、
自分の気を使って、「可愛い」などと言ってくれるはずはない。
そう思っていたかった。



―――ぽたり

―――ぽたり



考え事をしながら次々の包丁を動かしていたら、いつの間にか、指先を切っていた。
指先から滴る赤い血を見て、牡牛はさらに考える。
もしも、牡羊が、自分以外の女に興味を持ったら？
説得も、強制も、きっと自分には出来ないであろう、ということを。



少量を切っていた包丁を、持ち上げた。
少量の赤い雫に濡れた包丁を、自分の皮膚にあてた。



―――ざくり





＊＊＊＊＊





屋敷の中はシンと静まり返っていた。人の気配すら感じられないほどに。
しかし、牡羊も前もって、今日はみんないないという事を聞いていたので、
さほど驚いたりはしなかった。
今日、家にいるのは自分と牡牛だけ。
想い人と二人きり、なんてシチュエーションで、緊張しない人間などいないはずだ。
牡羊も、少々緊張で焦っていた。
実際、この広い屋敷で2人きりなんて、初めてだからだ。
人間界の自分の実家で、2人になることは山の数ほどあるのだが。



（大丈夫、大丈夫）



自分の部屋に戻り、私服に着替えて、リビングへと足を運んだ。



「牡牛？」



返事が無かった。
もしかして、まだ帰っていないのか？
そうも思ったが、それにしてはおかしい。
確かに、牡牛の靴はあったし、玄関も開いていた。
何処かにいるのだろう、と、捜す。

ふと思い出してみれば、今日は牡牛が夕食当番だった。
おそらく、台所で料理でも作っているのだろう。

台所までの廊下を歩く。
すると途端に、何故か重い気分になった。
それは何故？
それは、花の奥にツンとくる・・・、この臭い。
鉄臭い・・・、血のような臭い。



「・・・牡牛？」



台所の扉を開けると、目の前に飛びついて来たのは。





「・・・！？牡牛・・・っ！！！」



牡羊は牡牛に飛びつく。
牡牛は、地面に座り込んで、牡羊を振り向こうともしなかった。
それだけなら、焦ることはなかっただろう。

でも、地面のところどころにある、赤い血痕。
何処からどう見ても、牡牛が流したものだとしか思えない。



「牡羊、さん・・・？あぁ、帰って、たんですね。」

「牡牛・・っ！どうしたんだ、何が―――」



次に、目に飛びついて来たのは、
彼女の白く美しい手首にできた、いくつかの傷跡。
いうなれば、これはリストカットというものだろう。

牡牛はやんわりと笑う。
まるで、何事もなかったかのように、優しい笑みで笑う。



「あぁ、御免なさい・・。ご飯、まだできてないんです。すぐ、作りますから。」

「そんなことはいい！！何があったんだ・・！誰かに、何か言われたのか！？」



牡羊は問い詰めるかのように牡牛に言い寄る。
でも、牡牛はゆっくりと首を横に振った。優しい笑みを浮かべたまま。



「これは私がしたくてしただけです。」

「したくてって・・・―――」



自ら望んで、そんな事をしたと言うのか？何の為に？

そう言いたい牡羊の気持ちを察したかのように、
牡牛はゆっくりと口を開いた。



「私、牡羊さんが好きなんです。」



腕から滴る血を見つめながら。



「だから、牡羊さんがもしも、他の女性を好きになってしまったら、
　多分私は、とてつもない苦しみと痛みを伴うと思うんです。」



―――ぽたり

―――ぽたり



「だから、―――痛みに慣れる練習を、してたんです。
　この痛みに耐えていれば、その時がきても、きっと耐えられるって。」



牡羊の目が、カッと見開かれた。
優しい牡牛の目に、水のようなものが溢れているのがわかった。

それを見て、何故か牡羊の方が先に、目から涙を流した。
ぼたぼたと、とめどなく溢れる雫を、その手で拭おうともしなかった。



「そんなこと、言うな・・・っ」



そして、小さく震える彼女の体を、優しく抱きしめた。
敏感な物に触れるかのように、優しく、丁寧に。
相変わらず流れ続ける涙が、彼女の肩に、手に、あちこちに落ちていった。



「牡羊さん・・・？なんで、泣いてるんです？」

「俺は、お前以外好きにならねーよ・・・。」



自分が慰めてるのに、自分が悲しんでしまう。
何と言う矛盾。でも、牡羊は牡牛の背中を、優しく撫でた。



「俺の好きな女は、お前だけだよ・・・。」



そう言うと、今度は牡牛の目から、涙が流れた。
堪えていた分だけ、沢山の雫が頬を伝って、そして落ちていった。
牡牛は血に濡れたじぶんの腕を、牡羊の背中にまわした。



「牡牛、傷の手当てをしよう。夕飯は俺がなんとかするから。」

「・・・でも、」

「いいから。・・・だからもう、こんなことすんな。」



優しく抱いていた腕を、少しだけ強くして、牡羊は言った。
強くも優しい、牡羊の言葉に、牡牛は静かに、頷いた。





I need you
（私は貴方に、必要とされなければならない）